Ludzkość, przez całą swą historię, największym zaufaniem darzyła wróżby i znaki wróżebne. Szczególnie najsilniejsze znaki wróżebne występowały wśród przyrody. Folklor każdej społeczności dostarczał wielu przykładów instynktownej wiary człowieka w znaki wróżebne.
Wiara w znaki wróżebne odgrywała znaczną rolę w życiu publicznym oraz prywatnym człowieka w czasach klasycznych. Nie należy tutaj mylić znaków wróżebnych od Wyroczni, czyli miejsca w którym przemawiał Bóg czy Bogowie.

Rzymscy haruspices praktykowali wróżenie metodą polecającą na oglądanie wnętrzności zwierząt, szczególnie wątroby i jelit.
Rzymscy wróżbici dzielili znaki wróżebne na dwie klasy. Pierwsze to te znaki które były otrzymywane w odpowiedzi na konkretne pytanie, a drugie to te, które były zaobserwowane przypadkowo.
Innym sposobem było obserwowanie znaków na niebie. Wróżbita taki udawał się o północy na wierzchołek wzgórza, skąd nie miał zakłóconego widoku na miasto i jego okolice. Po złożeniu ofiary, czekał cierpliwie na odpowiedz bogów na zadane pytanie. Jeśli błyskawica zamigotała na wschodzie, czyli po lewej stronie, uznawano to za dobry znak wróżebny, jeśli byłą ona po prawej stronie za zły znak wróżebny.
W czasach starożytnych każdemu przypadkowi zaobserwowanej komety towarzyszył wybuch wojny. W tamtych czasach uważano, ze kometa to ognisty miecz boga wojny.
Auspicje, czyli obserwowanie ptaków i wyciąganie z nich znaków wróżebnych. Ptaki, o ciemnym upierzeniu, widziane po lewej stronie to wg tradycji rzymskiej, znak nieszczęścia. Ptaki po prawej stronie niosą znaki pomyślne. Jeśli ptaki nadlatują prosto w stronę obserwatora, przyniosą ze sobą szczęście, ale jeśli odlatują, to odbiorą mu szczęście.  Jeśli ptak wydaje w locie krzyk lub śpiewa, można to uważać za dobry znak. Jednak gdy usłyszymy krakanie, zapowiada to nieszczęście. Kruki zwyczajowo uznano za ptaki niosące nieszczęście. Natomiast jaskółki są zapowiedzią szczęścia i pomyślności. Prawdziwe znaki wróżebne od przesądów, są ze swej natury empiryczne, czyli ich znaczenie ustalone zostało w rezultacie dokonywanych przez stulecia obserwacji rozmaitych znaków i wydarzeń, które po nich zastępowały.